木桶理論

木桶理論(Cannikin Law)又稱為木桶原理、木桶定律、短板效應、短板理論,木桶理論是一個企業經營的知名理論,以木桶的裝水量最多是根據最短的木片,而不是最長的木片,用來描述一家企業的最大獲利表現將受限於最差的經營項目或表現最差的員工。傳統用來提水的木桶側面是由許多木片垂直組合環繞而成一個圓形,其中最低的木片,將決定這個木桶能裝多少水,其他比較高的木片對提高木桶盛水量都沒有任何幫助,反而只是增加重量或浪費木材,想要提升木桶的盛水量,唯一的辦法就是將最低的木片加高或是更換掉。企業在想辦法提高營收的時候,通常會考慮木桶理論的概念,想辦法提高較低獲利的經營項目,若真的無法提升該項目,很有可能就會關閉該項目的經營投入,在員工培養方面也是一樣,許多大公司採用人員績效管理,每位員工都會有績效表現,如果在評比的時候無法拿出有效的績效,公司就會採取教育訓練或資遣該名員工,且通常都是採用後者,然後重新招聘新的優秀人才。

木桶理論的另外一個思維是,如果看似完美的一件事情,只要有一個弱點存在,就有可能成為讓整件事情反轉為弱勢,例如一個木桶只要其中一片木片較短,就有可能因此無法讓裝水的人在預定的時間內把水裝好,因為手上拿的木桶只能裝比較少的水,需要花更多次才能裝足夠的水,因此拖累了整件事情,一小片木片卻導致整體效率降低。以比較緩和的看法看待木桶理論,套用在公司經營上,只需要想辦法提升表現較差的經營項目或人員,但若以比較嚴苛的角度看待木桶理論套用在企業經營上,就會發現較差的項目或較差的員工,甚至是會拖累整家公司的經營,企業經營者不得不趕緊處理或改善。

木桶理論的應用

許多大型企業都會採用員工教育訓練來提升員工的能力,進而提升企業的競爭力,經由嚴格的評比與篩選,找出所有員工中的短木片,針對這些短木片進行提升,才有辦法提升企業的整體表現,雖然企業經營者普遍都知道木桶理論的概念,不過實際上還是有許多的企業執行長特別喜愛找長木片,也就是明星員工,這樣的優點是似乎比較安心,執行長比較不用擔心用錯人而導致的失誤,影響到自己的績效表現,不過這種逃避的心態並不是一名有價值執行長該有的心態,因為長期下來無法讓整個企業獲利明顯提升,最終董事會還是有可能把主管換掉,因為董事會成員不只懂得木桶理論,還懂得鯰魚效應

運動賽事是個極愛使用明星運動員的項目,例如 NBA 美國職業籃球賽的球隊,多麼的渴望能夠簽到明星球員,希望藉由明星球員帶領球隊奪下總冠軍,不過籃球運動畢竟是團隊運動,如果只是想靠明星球員來打球,往往會導致球隊輸球,因為明星球員自己的單打能力再怎麼強,其他對友若不能相互配合,就無法發揮最大的得分效率,甚至防守方面也很容易出漏洞。

一名優秀的執行長或企業經營者應該想盡辦法找出企業在經營上短缺的部份,用正確的策略找回優勢,就像把木桶的短木片補高,增加盛水量,美國知名網路公司執行長梅麗莎·梅爾(Marissa Ann Mayer)在 2012 年加入 Yahoo! 後,大刀闊斧把 Yahoo! 許多表現較差的項目陸續關閉,這其中也包含在臺灣的無名小站,除此之外也找出 Yahoo! 企業文化內的許多短木片並立馬補足,經過兩年後,從 Yahoo! 的整體表現看來,梅麗莎·梅爾的確是拯救了這家本來毫無生氣的老牌網路公司,重新獲得網友們的喜愛,木桶理論可以套用在絕大多數的企業經營手法上。

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最後更新於 2014-12-31
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