仙人掌

仙人掌的科學分類

界:植物界 Plantae
目:石竹目 Caryophyllales
科:仙人掌科 Cactaceae
仙人掌一般指石竹目(Caryophyllales)仙人掌科(Cactaceae)底下的植物,仙人掌科的植物有127個屬,超過1800種不同的仙人掌品種,絕大多數都是熱帶植物,對於熱帶沙漠的適應力非常強,乾燥的沙漠難得下雨的環境,讓仙人掌具有特殊構造,肥厚的莖可以在雨季來臨時,儲存大量的水份,退化的葉則有助於減少水分散失,所以仙人掌普遍都可以生存在乾燥的沙漠或半乾燥氣候中,只有極少數的仙人掌無法生存在沙漠,仙人掌是一種多肉植物,用途主要是觀賞,少部分的仙人掌會被做成動物的飼料,甚至部分品種的仙人掌所產的果實,被人類拿來做仙人掌冰沙,不過普遍來說,仙人掌最大的功用還是觀賞價值。

植物特徵

仙人掌的特徵是來自於本身對於熱帶沙漠或半熱帶沙漠環境的適應所演化來的結果,絕大多數的仙人掌都屬於淺根,仙人掌的根並不會長得太深入,卻可以長得很寬廣,藉此讓仙人掌不會傾倒,優點是在地表大面積的仙人掌根部,可以在雨季來臨的時候,快速吸收水份,仙人掌的莖相當肥厚,甚至有圓球形的莖,所以仙人掌屬於多肉植物,莖的功用是用來儲存水份以及進行光合作用,是仙人掌非常重要的器官,莖的表面有刺座,是仙人掌刺的主要基座,另外也可用來生長出新的莖或者是生長出果實。

開花的仙人掌
仙人掌的葉子退化為仙人掌刺,主要目的是為了適應沙漠環境中缺水的情況,刺的構造可以減少水分散失,所以嚴格來說,仙人掌並沒有真正的葉子,取而代之 的是仙人掌刺。

繁殖方式

仙人掌的主要繁殖方式身為種子繁殖(播種法)、子球繁殖以及扦插法繁殖,其中種子繁殖與子球繁殖都是仙人掌天然繁殖方式,仙人掌開花以後所結的果子,會隨風飄落或是被鳥類吃下肚,再傳播到其他地方,透過鳥的糞便將仙人掌的種子再度排出體外,進行傳播繁殖,仙人掌本身所產生的子球如果落到地面,也可以自動生根繁殖,扦插法則是人工繁殖仙人掌的一種技術,採用扦插法繁殖的優點是可以大量繁殖而且經由人工挑選品種,維持植株品質。

主要用途

仙人掌對於環境的適應力很強盛,培育容易且不需要經常澆水,近年來受到許多消費者的歡迎,儼然成為觀賞植物的熱門選擇。仙人掌的果實為漿果,部分品種的仙人掌果實被人類拿來製作冰沙,澎湖、綠島都非常流行仙人掌冰沙,就是使用仙人掌的果實所製作而成的。仙人掌的莖內有紅色的汁液也是一種天然染料,可以用來做為食物的色素,例如台灣傳統祭祀用食物紅龜粿就可以使用仙人掌汁來調色。

仙人掌具有藥用功能[1]

仙人掌吸收輻射的謠言

坊間謠傳仙人掌具有吸收電腦輻射的功能,不過行政院農委會桃園區農業改良場副研究員陳錦木先生曾經表示,仙人掌這種生長在沙漠的植物,能夠承受太陽輻射,但對電腦的輻射完全沒有作用,推翻了仙人掌會吸收電腦輻射的說法[2]。台大園藝學系副教授許明仁也曾經表示,沒有任何的實驗資料能夠證明仙人掌吸收輻射的能力比其他物種優異[3]。至於為什麼市場上會有仙人掌能夠吸收電腦輻射的說法,也許是一種商業操作手法。

延伸閱讀

外部連結

  1. 香港浸會大學中醫藥學院 仙人掌 Xianrenzhang [開啟網頁]
  2. 中央大學新聞網 News Network > 遠離塵囂 總務處「淨化植物」盆栽推廣 [開啟網頁]
  3. 農業知識入口網: 標題:仙人掌放在電腦旁真的可以吸收輻射嗎?[開啟網頁]

仙人掌相片集

最後更新於 2015-06-16
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