牽牛花

三坑老街剛綻開的牽牛花

牽牛花的科學分類

旋花科 Convolvulaceae
番薯屬 Ipomoea 或牽牛花屬 Ipomoea
牽牛種 I. nil
牽牛花學名 Ipomoea nil、Ipomoeaspp 或 Convolvulus nil L.,英文 Morning Glory 或 Chinese Morning Glory,別名還有朝顏、牽牛、牽牛子、子午花、番仔藤、狗耳草、碗公花、碗仔花、喇叭花等,是台灣中低海拔常見的一種野花,在鄉間、野外、山區相當普遍,也有觀賞栽種的牽牛花。牽牛花屬在全世界的種類繁多,有記載的至少就超過六百種以上,主要分佈地區在熱帶與亞熱帶地區,世界各地幾乎都有牽牛屬的植物,而我們台灣的牽牛屬也有二十種以上,常見的牽牛花為紫色,另外還有白色、粉紅色、藍色、黃色、紅色、多色 ... 等不同的顏色。

牽牛花的型態

牽牛花的莖為草質藤本,可以長到 2 公尺以上,纖細且帶有芒刺,葉子上帶有細毛,長度約 4~10 公分,呈基心形、圓形或闊卵形,單葉互生,一串莖上可開出數朵牽牛花,花期短暫,一般品種約清晨 4~5 點開花,到太陽出來曬過到不久就會凋謝,每一朵花僅有不到一天的盛開期,絕大多數都在中午前凋謝,若是遇到陰天則有機會盛開至下午,花瓣組成像圓漏斗型,花瓣薄,花蕊與花柱藏在花冠筒裡面,像喇叭一樣,所以也稱為喇叭花,根據品種的差異,牽牛花的顏色有相當多種,在台灣最常見的就是粉紫色、粉紅色與白色。牽牛屬中還有一種叫做天茄兒,會在傍晚開花,隔天一早太陽升上來後就凋謝,若非特定時間觀察,甚至不會注意到他開花,因為牽牛花的嬌嫩與開花時間的特性,所以日本人稱牽牛花為朝顏。

牽牛花的花期雖短,果實卻相當大顆,蒴果直徑可達 1 公分,種子約 0.5 公分,整株牽牛花均有毒性,特別是牽牛子毒性最強,人類食用過多牽牛子會有頭暈、食欲不振或是四之無力等現象產生,但來自裂葉牽牛與圓葉牽牛這兩個品種的牽牛子卻有藥用價值。

牽牛花的名稱由來

關於牽牛花的名稱由來眾說紛紜,最著名的有兩種說法,第一種是古代的一位農夫有宿疾,後來因牽牛花而治癒,所以牽著牛去感謝,這樣的傳說也帶表的古人飲水思源,對於有恩的人或物所抱持的感恩,第二種說法則與牽牛花的花期常在夏天,尤其是七夕牽牛星之時,剛好與東方銀河岸的牽牛星相互呼應,所以取名為牽牛花,這兩種說法都來自中國古代的傳說與浪漫想像,無法實際考究與證實。

延伸閱讀

外部連結

  1. 國立自然科學博物館 館訊第255期 牛年,牽牛何處藏?- 開啟連結 a-2.pdf
最後更新於 2015-03-27
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