單峰駱駝

單峰駱駝科學分類

界:動物界 Animalia
門:脊索動物門 Chordata
綱:哺乳綱 Mammalia
目:偶蹄目 Artiodactyla
科:駱駝科 Camelidae
屬:駱駝屬 Camelus
種:單峰駱駝 Camelus dromedarius
單峰駱駝(英文 dromedary)是駱駝科(Camelidae)駱駝屬(Camelus)的一種大型偶蹄目動物,駱駝有分兩種駝峰,一種是雙峰駱駝,另外一種就是單峰駱駝,這兩種駱駝在外形與生態上都有些許的差異,單峰駱駝的睫毛比較短,在古代就是人類在沙漠中的交通工具,也是很好的家畜,與人類相當親近。

馴養與分佈

單峰駱駝主要分佈在亞洲西部與非洲、印度這些熱帶地區,數千年前就被人類馴養,除了亞洲、非洲的熱帶地區之外,有部分的單峰駱駝傳入澳洲,作駝役的工作,不過隨著科技的進化,澳洲的駱駝也漸漸的被取代,多出來的單峰駱駝被放到野外生活,所以現在澳洲野外有數量相當龐大的單峰駱駝,人類馴養單峰駱駝主要是因為牠們在沙漠中具有相當優良的行走能力與耐力,特別是一天內可在沙漠中行走40公里的續航力,單峰駱駝的駝峰中含有脂肪,胃部特殊的儲糧與儲水構造,可以多日不吃不喝,有沙漠之舟的美稱。

生態習性

單峰駱駝的懷孕期約12個月,每次生產一隻小駱駝,小駱駝會跟在爸媽身邊到18個月左右,平均壽命約25年至50年,身高可高達7尺(210公分), 是偶蹄目中,體型較大的一種。單峰駱駝透過胃裡的特殊構造,可以儲存大量水份,在大量進食水草以及飲水之後,可以連續多日不吃不喝,所以人們認為駱駝具有極高的耐力以及在沙漠環境的活動力,自古以來就是沙漠中最棒的交通工具。除了水草和青草外,單峰駱駝也可以吃荊棘或是已經乾掉的植物,為了降低水分的散失,單峰駱駝在流汗之前,體溫會自然升高,藉此散熱,減少流汗的量,保持體內水份。

單峰駱駝的脾氣並不好,如果有感覺到危險靠近,可能會吐痰或是踢腿,不過也很聰明,對於熟悉的人類表現出耐心與溫馴的一面。

經濟價值

單峰駱駝在古代被人類馴服以後,就用來駝役或是運送物品,作為沙漠中的主要交通工具,在許多的熱帶古文明中,駱駝也是一種戰場上的作戰工具,因為在沙漠地區,駱駝的數量比馬還多,而且有較好的續航力,騎兵騎駱駝會比騎馬擁有更強的攻擊力及更多的獲勝機會,隨著人類交通工具技術的提升,漸漸取代單峰駱駝的功能,現在單峰駱駝對人們來說,除了極少數的地方(如沙漠地區)還會使用,絕大多數的地方,已經將單峰駱駝視為一種觀賞動物。

傳染病

2012年在中東地區首發的中東呼吸症候群(MERS-CoV)經世界許多專業機構如美國國家過敏症和傳染病研究所和沙烏地國王大學、香港大學的研究顯示,中東呼吸症候群的病毒 MERS-CoV 可以在單峰駱駝的唾液與糞便中找到,並証實可藉由單峰駱駝傳給人類。

延伸閱讀

單峰駱駝相片集

最後更新於 2015-06-19
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